Mixing and Mastering: Week 9 - The Process of Mastering

Mastering 母帶後製
母帶後製是CD要送去工廠複製印刷前的最後一個步驟，Mastering的過程步驟也有著不一樣的目的，與混音是完全不一樣的目的，混音是著手所歌曲中所有的小細節，而母帶後製則是觀看整首歌曲的大畫面，如何整調每一首歌曲，使其聽起來可以是完整的一張專輯。專業的母帶後製的過程，約在幾個小時內就可以完成，專業Mastering Studio裡頭所使用的器材並不多，但是卻十份的昂貴，一對喇叭要上萬美金，而且甚致許多 EQ、Compressor或Lim iter等的器材，都可能是自已或專人手工打造，世界獨一無二的，而且錄音室的空間聲學也都經由專人設計打造，目的就是在於要確保歌曲經由母帶後製的校正處理過後，能夠盡量的修正音樂裡頭的缺點，以避免任何的問題流入了複製印刷的程序，所以任何在錄音、混音過程中的缺點，在Mastering的階段，都會變的十分清楚明顯。千萬不要Master自已錄音或混音的作品，要讓你自已對於歌曲的感覺是有新鮮感的，如此一來才可以很客觀的看待這首歌曲，來進行最後Polish的工作，因此不管在有沒有預算的情形下，也千萬不要想要省下這費用，統統自已來做，或者可以去尋找你的朋友，拜托幫個忙。

*Mastering Studio照片參考
http://blacklermastering.com/images/studio_big.png


基本的母帶後製步驟
Compress、EQ及Limit為基本的程序，有些Mastering Engineers則是會先EQ再Compress，沒有絕對，只是個人喜好的方式。Compress及EQ的目的就在於在做最後的微調及修飾歌曲，並非要能改變歌曲結構，因此不宜過多的調整，以2~3 dB內調整即可。而Limiter除了控制Dynamic Range及提升整體歌曲的平均音量以外，對於保護歌曲的Dynamic Range及結構也非常的重要，因為好的Mastering Engineer都知道，所有的美國電台為了避免鉅額的政府罰款，所以必須強力的控制好電台訊號播送的區域範圍，因此會在將訊號送出去之前，使用Limiter，而且其Ratio至少是100:1，因此會嚴重的破壞歌曲的結構，所以在再Mastering的最後步驟再加上Limiter，也可以相對的先行的將歌曲結構固定其位置，保護歌曲的結構不會遭到破壞。


將混音作品送往Mastering Engineer之前的作業
要送往Mastering Engineer的檔案裡頭，千萬要使用最高品質的聲音檔，而且不要加上任何的Faders及Dither，任何的降檔、轉檔或是做歌曲的漸弱結尾及加Dither Plug-in，這都是到了Mastering才要做的工作。而且許多的Mastering Engineer或資深的錄音師、混音師都會告知，千萬不要在最後的Stereo Bus加上EQ及Compress，這些動作程序要保留到Mastering的時侯才做，不過因為Mastering的過程，會破壞我們混好音的歌曲結構，就像是上面提到電台所使用Limiter的狀況一樣，因此為了保護我們的Mixing作品，在現代的錄音、混音的概念裡頭，已經很多人會在最後的Stereo Bus上，加上一點EQ，為了就是要在最後再修飾一下聲音，及使用Compressor來保護我們的混音作品，但千萬不要於超過，Gain Reduction在2 dB以內，且使用Slow-Mid的Attack及Release即可。
*即使你完全利用電腦軟體來做混音，若是許可的話，建議可以將所有音軌輸出成兩軌做為Stereo Bus，然後經過任何的Analog Compressor或器材來進行修飾，再錄製下來，將會比使用電腦裡頭的Plug-in效果要來的佳，也同時可以提高你的混音作品聲音品質。